We had the last 5 months 2 students from a Dutch designschool working in our studio. Herewith as part of an assignment: their experiences in our studio and internship abroad.
Tips & Tricks Ceramics
Student Spatial Designer
Hi! My name is Anouk, I’m 20 years old and I study Spatial Design at Ter AA in Helmond. As part of my education, I did a six-month internship at Studio Wild Orange. During this internship I learned a lot about ceramics. I share my experiences and tips & tricks for anyone who is curious about ceramics, wants to work with it, or is looking for an internship in this field.
What I learned during my internship
During my internship I found out that ceramics is much broader than I thought at first. You can keep going endlessly. You constantly come up with new ideas, get inspired by things you see, or get ideas from other people working in this field, for example through social media.
I learned how to work with different types of clay and textures. I also learned techniques such as wedging clay (mixing it properly) and building objects using coils and slabs. Glazing can look very beautiful, but it also comes with extra risks. The more often and the hotter a piece is fired, the bigger the chance that it breaks.
I also learned how to deal better with things breaking after you’ve put a lot of time into them. You shouldn’t get too attached to one piece. I noticed that I work faster when I work on multiple designs at the same time, because I work better under pressure (but this is different for everyone).
What I like most is the moment when the work comes out of the kiln. That moment is always exciting, but also really nice to see how the final result turned out.
Tips & Tricks for working with ceramics
If you want to work with ceramics, it helps to know a few things beforehand:
- Work on more than one piece
Ceramics is not a fast process. Let your work dry slowly and don’t force it. If something isn’t drying, just start working on something else. - Proper wedging
Your clay needs to be well mixed so it has the same moisture everywhere. Air bubbles can cause your work to crack or even explode in the kiln. - Pay attention to thickness
Walls that are too thick or too thin increase the chance of cracks during drying or firing. - Test your glazes
Glazes often look very different in the jar than after firing. Always use test pieces. You can also change the colour by adjusting temperature and firing. - Dare to make mistakes
Not everything has to be perfect. Sometimes imperfections are more beautiful, and you can clearly see that something is handmade. - Don’t think your first piece will be the best
Ceramics is a learning process that never really stops. Every piece teaches you something you can use for the next one.
Pros and cons of ceramics
Like any material, ceramics has both advantages and disadvantages.
Pros:
- Every piece is unique
- You work with your hands
- Very calming
- Lots of room for creativity and experimenting
- It doesn’t have to be perfect, that gives character
- You can see your own style in your work
Cons:
- Work can break or fail
- The whole process takes a long time
- The final result is not always predictable
- You need a lot of patience
- You don’t have full control
What qualities do you need?
Working with ceramics requires more than just technical skills. Creativity, problem-solving skills, patience, perseverance and daring to experiment are important. During my internship I noticed that I grew a lot. I get less disappointed when something fails and I dare to try new things more often. I first try to solve problems myself and find a way to work as well and efficiently as possible.
How I experience ceramics
What I personally like about ceramics is that working with your hands is very calming and puts you in your own bubble. Taking your work out of the kiln always stays exciting, but it’s also really nice to see how your design turned out.
I also think it’s special that the things I make actually get sold or are shown at fairs. I didn’t expect that, because before this internship I hardly knew anything about ceramics.
My internship at Studio Wild Orange gave me a completely different view of ceramics. You can make almost anything and make it as challenging as you want. I learned a lot about working more independently and how important it is to step out of your comfort zone. I’m really looking forward to developing myself further in this.
Would you like to see more posts, get an idea of how things work here, or are you curious about what’s being made in the studio? Then take a look at the social media of Studio Wild Orange.
Feel free to ask questions if you want to know more about my internship or experiences!
Anouk
Mijn stage bij Studio Wild Orange
Tijdens mijn stage bij Studio Wild Orange heb ik veel geleerd over ambacht, creativiteit en het werk achter handgemaakte ontwerpen. Van klei tot grote projecten, het was een periode vol nieuwe ervaringen en inspiratie.
Hallo, ik ben Anne en ik heb vijf maanden stage gelopen bij Studio Wild Orange.
Deze stage was voor mij een bijzondere en leerzame periode. Studio Wild Orange is een creatieve studio waar ambacht en aandacht voor detail centraal staan. Alles draait hier om het maken met je handen, het proces en het durven experimenteren. Dat maakte deze plek voor mij heel inspirerend.
In de eerste weken maakte ik kennis met de manier van werken bij Studio Wild Orange. Ik leerde hoe projecten worden opgebouwd en wat er van mij werd verwacht. Ingrid, de eigenaresse van de studio, begeleidde mij tijdens mijn stage. Zij liet mij stap voor stap zien hoe ideeën ontstaan en worden uitgewerkt. Door haar begeleiding kreeg ik steeds meer vertrouwen in mijn werk en mijn eigen creativiteit.
Een groot deel van mijn stage bestond uit het werken met klei. Voor mijn stage had ik hier weinig ervaring mee, dus dit was helemaal nieuw voor mij. In het begin vond ik het spannend, maar door veel te oefenen kreeg ik er steeds meer gevoel voor. Het werken met klei vraagt aandacht en geduld. Elk object is anders en doorloopt meerdere fases. Dat maakt het werk soms uitdagend, maar vooral leuk en interessant.
Wat ik bijzonder vond aan Studio Wild Orange, is dat het proces minstens zo belangrijk is als het eindresultaat. Ontwerpen mogen veranderen en fouten maken hoort erbij. Tijdens mijn stage heb ik geleerd om los te laten en vertrouwen te hebben in het maakproces. Dit hielp mij om creatiever te denken en meer op mijn gevoel te werken.
Naast het werken in de studio heb ik ook bijzondere ervaringen opgedaan. Zo ben ik mee geweest naar Madrid, waar Ingrid was genomineerd voor de AMA Award. Het was inspirerend om hierbij aanwezig te zijn en te zien dat het werk van de studio ook internationaal wordt gewaardeerd. Binnenkort ga ik ook mee naar Parijs voor een bezoek aan MOM (Maison & Objet), wat een extra mooie ervaring wordt waar ik veel inspiratie uit hoop te halen.
Als ik terugkijk op mijn stage bij Studio Wild Orange, ben ik dankbaar voor alles wat ik heb geleerd. Ik heb nieuwe vaardigheden ontwikkeld, mijn creativiteit verder ontdekt en meer vertrouwen gekregen in mezelf. Deze stage heeft mij geholpen in mijn persoonlijke ontwikkeling en ik neem deze ervaringen zeker mee in mijn toekomst.
